KITの先生方にインタビューするという、この連載が始まったのが2008年の11月。以来100人以上の先生に貴重なお話を伺ってきた。記念すべき第1回に登場いただいたのが環境土木工学科の宮里心一先生（ http://kitnetblog.kitnet.jp/koizumi/2008/11/ ）。今回の花岡先生はその宮里先生の教え子だという。
――和歌山県ご出身の先生にお会いするのは多分初めてです。KITにこられたきっかけはあったのですか？
「今時の学生によくありがちなというか（笑）。高校の先生が勧めてくださったのが一番ですね。和歌山なので大阪とか近辺に理系の大学はたくさんあります。当然、そのような近くの大学も受かったのですが、先生が"金沢工大が良いのでは"とおっしゃるので"先生がそう言うなら、良いか"みたいな感じです。
出身高校が御坊商工高校（現 紀央館高校）と言って商業科と工業科がありました。もちろん工業科です。高校時代はどちらかというと機械系で全然土木ではなかったです。車のエンジンを分解して組み立てたりとかというのを教わったのですが、いまいち興味がなくて」
――KITの評判が和歌山の先生にまで伝わっていたということですね。どうして土木に興味を？
「たまたま自宅近くで、高速道路を作っている現場があって。その仕事を見ているうちに"土木は面白そうだな"と。前から形に残る仕事をしたいなとも思っていたので」
――それで無事、KITの土木に入って学科の授業で宮里先生と会うわけですね。
「それが、実は私は宮里先生の授業は受けことがないのです。当時は定員も多かったことや学科内部のコース分けの関係です。研究室を選ぶとき時に別の先生（木村先生）と相談していると、その先生（木村先生）が"宮里先生のところが良いよ"と勧めてくれ、直ぐに宮里先生を訪ね、面白そうだと思い研究室を決めました。結局、高校の時と同じで先生の勧めで進路を決めています（笑）。」
――それはまた珍しいケースですね。それで宮里研のどこがよかったのですか？
「今でこそ、外の企業と産学連携とかを結構頻繁にやっていますが、私が学生の頃は学科も周囲もそうではなかったです。その中で宮里研は積極的にいろいろな人に会わせてもらったり学会にも出させてもらったりで、広い勉強ができたのが良かったです」
――先生は一旦、企業に勤務されたのですか？
「はい。東亜建設工業（株）という東京に本社がある会社に7年間勤めました。どちらか言うと海の工事が得意。空港とか埋め立ての防波堤とか。もちろん陸の工事もやっていますけれど。7年の半分は横浜市の鶴見にある研究所で。残りの半分は北陸新幹線の建設現場にいました。富山の高岡です」
――研究所ではどんなことを？ 基礎的なことですか？
「いや、何でもやりますね。本当に新しいものの開発もしますし、現場で困ったことを解決しに行くようなことも。入札というか工事を受注するため支援も行ったりもします。もちろん大学との共同研究もあります。
そもそも東亜に入ったのも学生の時に共同研究をしていて、そこで知り合いになったというのもあります。後、博士課程の時にインターンで東亜に行っていました」
――企業での研究内容をもう少し具体的に教えていただけますか？ 今ひとつイメージが湧きません。材料開発などでしょうか？